Greetings, gamerstudiante, y bienvenido a Game Off, la revista que te enseña a cómo seguir aprendiendo Inglés al apagar el juego.

Durante mi carrera de Derecho hubo un lema que todos mis profesores me repitieron una y otra vez: no existen las respuestas absolutas. Dicho de otra forma, a cada respuesta de “Si” o “No”, la debe seguir un “pero”.

Este recuerdo se ilumina cual mando de Playstation 4 en mi cabeza cada vez que alguien me pregunta lo que debes de estar pensando en este momento: ¿Puedo aprender Inglés con videojuegos?

La respuesta es SI.

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Pero…

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Como cualquier disciplina que se quiera dominar, el Inglés es una bebida mezcla de interés, repetición y constancia. En una habilidad que, según estudios (http://www.bbc.co.uk/news/magazine-23407265) puede llevar hasta 360 horas en pasar de nivel, la presencia de estos tres elementos resulta importante.

“¿360 horas? Prefiero dedicar ese tiempo a Skyrim, gracias.”

Esto quiere decir que los videojuegos no son una solución rápida que prometen que el estudiante pase de Borat a Comandante Shepard en un par de sesiones, pero sí que impulsan la presencia de esos tres elementos: interés, repetición y constancia.

El interés en los videojuegos es evidente, nos enganchan y atraen a sus mundos a través de un gameplay (jugabilidad) que nos mantiene atentos y nos obliga a interactuar con el entorno creado. Esta atención es una de los mejores atributos de los videjuegos en el aprendizaje, dada su relación entre lo que ocurre en pantalla y las acciones del jugador, algo inimitable en ninguna otra forma de arte.

La repetición es abundante en los videojuegos, ya que en su diseño se disponen una serie de elementos que se reiterarán a lo largo de un juego. Por ejemplo, en uno de mis juegos favoritos, Batman Arkham City, se nos introducen varias mecánicas: vuelo por los tejados como medio de transporte, combate free flow (fluidez libre) para enfrentarse a los enemigos a base de contraataques, uso de gadgets (artilugios) para avanzar en el entorno… Cambiarán los escenarios, variarán los enemigos, pero el core gameplay (el centro de la jugabilidad) será el mismo en todo momento (p.ej, triángulo siempre será contraataque), dándose así una serie de acciones repetitivas que los mejores juegos consiguen ocultarnos, pero que no por ello desaparece.

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Tony Robbins, desarrollador personal, indica que “repetition is the mother of skill” (“la repetición es la madre de la aptitud”), convirtiendo la repetición en una de las mejores atributos en el aprendizaje de cualquier habilidad, una que podemos usar en nuestra ventaja. Yo mismo he tenido que repetir la búsqueda de una palabra como “decidous” 999 veces, hasta que a la 1,000 mi cerebro ha conseguido interiorizar que significa “hoja perenne”. Emplear esta repetición con una actitud abierta y positiva es un requisito imprescindible para aprender no solo Inglés, sino cualquier otra habilidad; en otras palabras, adoptar una mentalidad Edison: “I have not failed, I´ve just found 10,000 ways that won´t work” (“No he fallado, sólo he encontrado 10,000 maneras de cómo no hacerlo”).

Por último, la constancia, siendo un elemento con el que yo mismo he tenido sendos problemas, y el hecho de que los videojuegos lo solventen, es un testamento a su efectividad. La capacidad de los videojuegos de enganchar al jugador con sus mecánicas, lo convierten en un medio ideal para llevar a una habilidad a su máximo nivel. Constancia implica fortaleza de carácter para continuar cuando uno se ha atascado, ganas de ver su empresa hasta el final, de no rendirse cuando la frustración ante el dominio de una lengua nos invade.

Vamos, que aprender inglés es como tu típica partida de Dark Souls

Es importante recordar que todos (y no puedo insistir más en ello, todos) hemos llegado a ese momento. Aún a día de hoy varios de mis alumnos, tras alcanzar el nivel B2 (First Certificate, nivel Intermedio del Marco Común Europeo) se topan con el muro que llamo “la trampa del estudiante intermedio”: saben lo suficiente como para poder entender el inglés, pero no lo suficiente como para profundizar en el mismo.

La única diferencia entre el estudiante que supera esta trampa y el que se queda al otro lado es la actitud: uno se pregunta “¿Por qué no avanzo? ¿Qué pasa conmigo?”, dando lugar a bloqueos, dudas o, lo peor, la frase fatal, “con el Inglés que tengo ya me vale”; mientras, el otro se pregunta “¿Cómo puedo avanzar?”, adoptando por lo tanto una nueva forma de pensar y estrategias que llevan inevitablemente a conseguir su objetivo.

Del mismo proceso de preguntas nace este proyecto: “¿Cómo podría aprender Inglés la gente de una forma que promueva su Interés, constancia y disfrute por el proceso de repetición?”

La respuesta: English & Games, un lugar donde aprenderás Inglés gracias a una de las formas de arte más interactivas de la historia: videojuegos.

TL;DR (Too Long, didn´t read; demasiado largo, no lo leí):

Aprender Inglés de forma divertida y práctica. Esa es mi intención para ti y el mundo.

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Game Off #1: Inglés con videojuegos, ¿posible?